No está lejos el día en que se llegue a expresar que de la oveja se aprovecha todo, como ocurre con el cerdo. La gastronomía y la moda eran hasta ahora las principales actividades beneficiadas de su generosidad cárnica y lanar, y ahora se le sumará la cosmética. El centro tecnológico Gaiker-IK4, ubicado en Zamudio (Bizkaia), ha descubierto un método para obtener de su lana una sustancia, la ceramida, similar a la contenida en la piel humana.

La ceramida podrá sustituir al producto sintético utilizado en la actualidad en muchas cremas y emulsiones porque aumenta la hidratación y acelera la reparación de las pieles dañadas.

El paso del tiempo, las agresiones ambientales y el estrés cotidiano son las causas que inciden en la disminución de la producción de ceramidas. Por eso, muchas marcas cosméticas incluyen esta sustancia creada en laboratorio en sus productos, ante la dificultad de obtener este componente de manera natural.

El problema no es que este compuesto escasee sino que lo complicado es extraerla. Por eso, Gaiker-IK4 ha desarrollado un método sencillo de extracción que permite obtener las ceramidas con una tecnología limpia.

Esta investigación, subvencionada por el Ministerio de Ciencia y Tecnología y realizada en colaboración con el Instituto de Investigaciones Químicas y Ambientales de Barcelona (IIQAB) resulta "muy interesante y de gran interés", indicó Gaiker en una nota, tanto para la industria farmacéutica y cosmética, como para las empresas del sector textil que conseguirán disponer de un subproducto de la lana de gran valor añadido sin alterar el proceso textil de la misma, ni la calidad de sus firmas.

La tecnología desarrollada por Gaiker-IK4 permite la extracción de las ceramidas gracias al uso de la tecnología de fluidos supercríticos, concretamente el CO2-SC.
Esta tecnología se basa en la utilización, como agente extractor, del CO2 en condiciones de presión y temperatura superiores a las críticas, de lo que se obtienen las ceramidas.